Terletak di perbukitan utara Taiwan, ada sebuah desa kecil yang menyimpan kejutan yang unik.
Terletak di sepanjang Sungai Keelung, ada sebuah bekas desa penambangan batu bara Houtong. Kini desa tersebut telah diambil alih oleh ratusan kucing yang tinggal dan dipelihara disana. Bermula dari tahun 1990-an, lokasi tambang batu bara telah ditutup dan desa tersebut hanya ditinggali oleh sedikit penduduk desa. Kemudian pada 2008, pengagum kucing lokal bernama Peggy Chien mulai memposting foto-foto kucing lucu yang tinggal di Houtong. Kucing-kucing di Houtong sebenarnya adalah kucing-kucing liar yang dipelihara. Hal tersebut dilakukan agar keberadaan mereka tidak menjadi hama bagi masyarakat. Berkat hal tersebut banyak pecinta kucing yang mengunjungi desa kecil ini untuk sekedar menyapa kucing yang lewat, berfoto bersama, atau berbagi makanan kepada para kucing disini.
Dalam lebih dari dua tahun, Houtong Village berhasil mengubah dirinya sebagai desa kucing yang terkenal. Saat ini, lebih dari 200 kucing hidup di Houtong dan industri pariwisata telah muncul dengan dibukanya toko-toko, kafe, dan restoran yang melayani banyak pengunjung yang datang setiap akhir pekan. Saat mengunjungi Houtong Cat Village saya mendapatkan banyak cerita dan pengalaman, mau tahu apa saja pengalamannya? Yuk simak cerita berikut sampai habis ya!
Desa Dengan Dua Bagian
Tiba dengan kereta api, Anda akan melihat bahwa desa ini terbagi menjadi dua. Setengah di sebelah gedung stasiun berisi mesin pengolah batu bara tua, restoran, pusat informasi pengunjung (8:00 - 18:00, tel: 02 2497 4143), dan jalan setapak tepi sungai yang luar biasa yang mengarah ke asrama mantan penambang. Ada juga banyak kafe dan toko untuk makan atau sekedar menikmati kopi. Di sini terdapat Jembatan Kaca bekas rel kereta untuk pertambangan dan pemandangan sungai yang indah. |
| Pemandangan Houtong di Sebelah Kiri Stasiun |
Di sisi lainnya ada rumah-rumah penduduk yang berada di lereng bukit. Disini banyak kucing yang duduk dan bermain disepanjang jalan dan mereka dapat ditemukan berkeliaran di seluruh Houtong. Ada beberapa toko souvenir kucing yang lucu dan restoran yang menyajikan makanan yang enak.
 |
| Pemandangan Houtong di Sebelah Kanan Stasiun |
Banyak Kucing yang Berlimpah
Hitam, jahe, kulit kura-kura, belacu, putih dan abu-abu, gemuk dan gembul, ramah dan pemalu: ada kucing dari segala jenis yang menakjubkan di Houtong. Mereka dapat ditemukan duduk-duduk di pot bunga, bermalas-malasan di rak, menaiki tangga, melompat dari atap dan menyebar, dan tidur di kios-kios suvenir. Kucing-kucing disana sangat suka tidur di bawah bangku kayu di sini dan selalu ada satu atau dua kucing berada di tepian jembatan atau pinggiran tembok. |
| Dapatkah Kalian Menemukan Kucing yang Sedang Bersembunyi? |
Sebuah tim sukarelawan kecil dengan bantuan dokter hewan merawat kucing Houtong dengan memberikan vaksinasi, memandulkan dan mensterilkan, dan menanamkan microchip untuk mencoba semacam sensus kucing. Sementara sebagian besar kucing tersesat, dan karenanya liar, mereka terbiasa dengan manusia. Mereka diberi makan dengan baik oleh penduduk desa dan masyarakat.
 |
| Kucing Ini Menikmati Tidur Siangnya di Atas Dinding Rumah |
Kucing Di Houtong Cat Village Sangat Jinak
Kucing Houtong memiliki sifat yang sangat baik, meskipun mereka biasanya dikejar, dibelai, dan difoto oleh pengunjung. Makanan kucing dan biskuit dijual di beberapa toko, tetapi memberi makan tidak dianjurkan dan jika Anda benar-benar menginginkannya, disarankan hanya dua atau tiga biskuit kecil per kucing. Sebagian warga desa meminta orang untuk tidak memberi makan atau menggoda kucing atau menggunakan fotografi flash. Beberapa kucing tidak keberatan dibelai dan dielus. Namun, yang paling baik adalah menikmati kucing dari kejauhan dan bermain dengan mereka hanya jika mereka mendekati Anda. Jika Anda beruntung akan ada kucing yang mendekat bahkan minta digendong atau dipangku.
 |
| Ada Salah Satu Kucing yang Datang Minta Dipangku Juga Loh... |
Banyak Souvenir Bertema Kucing
Bisa dibilang desa ini sudah tergila-gila pada kucing. Apa pun yang berhubungan dengan kucing ada disini. Toko-toko souvenir menjual hampir semua produk yang memiliki tema kucing. Ada banyak jenis souvenir yang dapat diperoleh di Houtong: notes kucing, kucing keramik, penutup ponsel kucing, tatakan gelas kucing, kaus kaki kucing, tato temporer kucing, telinga kucing, kipas tangan kucing, mug kucing, dompet kucing, bros kucing, magnet kulkas kucing, tas kucing, boneka kucing, dan kue nanas berbentuk kucing! Mungkin pembelian terbaik adalah kartu pos kucing, yang menampilkan gambar artistik kucing desa itu sendiri. |
| Macam-Macam Souvenir Kucing Keramik di Houtong Cat Village |
Saat berkunjung ke Houtong Cat Village saya membeli beberapa souvenir antara lain adalah magnet kulkas kucing, pen kucing, kucing keramik, gantungan kunci kucing, dan tas kucing.
 | |
|
Tempat Makan Bertema Kucing
Ada sejumlah restoran yang ada di Houtong. Berkerumun di sekitar pintu masuk stasiun kereta api terdapat sederetan penjual mie dan penjual kue. Ada juga The Cat Village Cafe (di belakang pusat informasi pengunjung, tel: 0933 799541, jam 9 pagi - 6 sore, Sat & Sun) memiliki taman tepi sungai yang rindang, kopi, dan makanan ringan seperti roti panggang dan wafel. Untuk sesuatu yang lebih sederhana, pergilah menanjak di desa kucing ke Walk N’Taste Café (http://walkntaste.wix.com/walkandtaste). Mereka menawarkan kopi, teh, roti panggang, dan salad. Ada juga restoran yang menawarkan jajanan berupa kue yang berbentuk wajah kucing, sangat lucu!Saat ke Houtong Cat Village saya mencoba salah satu kedai makanan disana. Kedai ini menjual makanan vegetarian, sehingga bagi para Muslim bisa makan mie disini dengan aman. Harga satu porsi Vegetarian Mie juga terjangkau hanya 100 NTD.
 |
| Lokasi Tempat Makan yang Ada Menu Vegetarian di Kiri Stasiun Houtong |
 |
| Salah Satu Menu Vegetarian Mie di Houtong Cat Village |
Berminat ke Houtong Cat Village? Nah, untuk menuju ke lokasi tersebut ikuti panduan pada artikel Pergi Ke Houtong Cat Village dari Taoyuan (Taiwan Tour Guide). Selian itu, jika kalian juga ingin mencari tau lokasi-lokasi di Cat Village yang unik untuk tempat foto, kalian bisa membaca artikel tentang 5 Lokasi Foto Unik di Houtong Cat Village Taiwan.
Jangan lupa nonton videonya juga ya...
Penulis: Ida Wahyuni Referensi
https://www.lonelyplanet.com/taiwan/travel-tips-and-articles/welcome-to-purridise-taiwans-houtong-cat-village/40625c8c-8a11-5710-a052-1479d276f4f0 (dengan perubahan)
14 Agustus 2021 pukul 02.50
aih sovenir2nya kece habis , aklau di sana kayaknya bakal borong
6 September 2021 pukul 17.30
Iya nih kak, lucu-lucu semua. Masih banyak yang nggak kefoto. Disana banyak sekali souvenir berbentuk kucing, semua serba kucing.
15 Agustus 2021 pukul 20.41
Ya ampuuuuuuun ,sebagai pecinta kucing aku bakal betah sih ke siniii. Nginep kalo bisa, supaya LBH lama melihat2 kucingnya. Ini mirip di Turki jadinya yaaa mba. Seneeng kalo ke tempat di mana hewan2 kayak kucing gini dirawat Ama warganya.
6 September 2021 pukul 17.32
Iya kak, samaa... aku juga pencinta kucing. Jadi ceritanya orang Taiwan/Chinese sempat membenci kucing karena dianggap hama. Akhirnya pemerintah berinisiatif membuat satu desa khusus untuk tempat tinggal kucing. Nah, akhirnya jadi tempat wisata deh bagi para pencinta kucing....